Comment les traitements contre des maladies d茅vastatrices comme la maladie d鈥橝lzheimer sont-ils d茅velopp茅s ? Une 茅tape 脿 la fois. Depuis 脿 peu pr猫s un an, des m茅dicaments ont 茅t茅 approuv茅s aux 脡tats-Unis pour ralentir la progression de la maladie d鈥橝lzheimer 鈥� une 茅tape majeure dans le traitement de cette forme de d茅mence la plus courante. Aujourd鈥檋ui, des traitements pour freiner le d茅veloppement des plaques amylo茂des sont en d茅veloppement.
Pour les personnes atteintes d鈥檜n stade pr茅coce de la maladie d鈥橝lzheimer, comme l鈥檃ncien professeur de maths de l鈥橴niversit茅 du Qu茅bec en Abitibi-T茅miscamingue, Pierre Lambert, ces nouvelles recherches sont une source d鈥檈spoir. Le fils de M. Lambert a jou茅 un r么le d茅terminant pour s鈥檃ssurer qu鈥檌l soit r茅f茅r茅 脿 un centre capable d鈥檕ffrir des essais cliniques, et M. Lambert a d茅j脿 pu participer 脿 une 茅tude sur la maladie d鈥橝lzheimer au Neuro (Institut-H么pital neurologique de Montr茅al).
芦 Je suis sensibilis茅 au fait que l鈥檌nnovation dans les soins de sant茅, c鈥檈st essentiel, souligne M. Lambert, qui a 茅galement 茅t茅 consultant en syst猫mes de gestion dans le r茅seau de la sant茅 dans le pass茅. 芦 Je sais que des choses vraiment formidables peuvent en ressortir. 禄
Selon la Soci茅t茅 Alzheimer du Canada, le nombre de personnes vivant avec la maladie devrait presque tripler d鈥檌ci 2060 pour atteindre 14 millions de personnes. Donc toute avanc茅e th茅rapeutique dans le domaine a le potentiel d鈥檃voir un impact important sur un tr猫s grand nombre.
D茅broussailler le cerveau
芦 Nous savons que dans des cas de maladie d'Alzheimer, des plaques d'amylo茂des solubles ne sont pas 茅limin茅es assez rapidement par le corps. Ainsi, les m茅dicaments qui ont 茅t茅 approuv茅s envoient un anticorps dans le cerveau, qui 茅limine une grande partie de l鈥檃ccumulation excessive d鈥檃mylo茂de 禄, explique le Dr Simon Ducharme, neuropsychiatre et clinicien-chercheur au Neuro.
Bien que ces nouveaux traitements constituent une premi猫re 茅tape importante, ils ne peuvent ni remonter le temps, ni r茅parer les d茅g芒ts. 芦 Nous savons que les m茅dicaments anti-amylo茂des fonctionnent. Malheureusement, cela ne signifie pas que les personnes atteintes de la maladie d鈥橝lzheimer conna卯tront une am茅lioration globale apr猫s avoir 茅t茅 trait茅 ; ils progressent simplement moins vite, pr茅cise le Dr Ducharme. Nous devons d茅velopper une autre approche compl茅mentaire. 禄
Au cours de la derni猫re d茅cennie, le Neuro a travaill茅 activement pour proposer de nouveaux traitements prometteurs contre la d茅mence aux qu茅b茅cois et qu茅b茅coises. Maintenant, un nouvel essai en cours 脿 l鈥橴nit茅 de recherche clinique du Neuro (URC) vise 脿 pousser les options de traitement encore plus loin.
Freiner les d茅g芒ts avant qu鈥檌ls ne commencent
芦 Le nouveau traitement que nous 茅tudions tente d'emp锚cher la production et l鈥檃gglom茅ration d'amylo茂de, au lieu d'attendre que l'accumulation, la toxicit茅 et les dommages s'installent 禄, explique le Dr Ducharme.
Le traitement potentiel est 茅tudi茅 脿 l鈥橴RC dans une 茅tude de phase 1, ce qui veut dire que les scientifiques cherchent 脿 ce stade-ci 脿 confirmer qu鈥檌l atteint la bonne cible biologique et qu鈥檌l est s茅curitaire. La mol茅cule pr茅sente l鈥檃vantage d鈥檃voir une action tr猫s prolong茅e, ne n茅cessitant qu鈥檜ne seule dose par ann茅e. Les r茅sultats pr茅liminaires montrent qu'il est tr猫s bien tol茅r茅.
Les chercheurs recherchent des personnes dont les sympt么mes ont commenc茅 avant l鈥櫭e de 65 ans et qui ont re莽u un diagnostic de d茅ficience cognitive l茅g猫re ou de d茅mence l茅g猫re d没e 脿 la maladie d鈥橝lzheimer pour participer 脿 l鈥櫭﹖ude.
Pour M. Lambert, prendre le temps de participer 脿 des essais cliniques en vaut la peine. 芦 Je me sens vraiment privil茅gi茅 de pouvoir participer 脿 un projet de recherche, non seulement parce que 莽a pourrait m鈥檃ider, mais aussi parce que je peux contribuer 脿 aider d鈥檃utres personnes. Et je suis tr猫s reconnaissant de tout l鈥檈ncadrement qui m鈥檈st offert 禄, explique-t-il.
Pour le Dr. Ducharme, chaque nouvelle 茅tude offre une chance de se rapprocher d鈥檜n 茅ventuel rem猫de 脿 la maladie. 芦 Il y a eu des progr猫s concrets dans le traitement. Certains des m茅dicaments que nous avons test茅s il y a sept ou huit ans sont en train d鈥櫭猼re approuv茅s 禄, explique le Dr Ducharme. 芦 Maintenant, l'objectif est de trouver d'autres cibles efficaces et 茅ventuellement de combiner les traitements pour de meilleurs r茅sultats, comme ils le font avec la chimioth茅rapie. 禄
Pour plus d鈥檌nformation sur les 茅tudes en cours, contactez l鈥橴nit茅 de recherche clinique du Neuro au (514) 398-5500 ou info-cru.neuro [at] mcgill.ca.
